つづきです
相葉さん視点です…( ・∇・)
「ね、座って？」
ずっと泣き続けていたかずが、ようやく落ち着き始めたのを見て、声をかけた。
オレはカウンターの中に入ると、数種類のビンを取り出す。
流れるような手捌きでシェイカーを振った。
並べたふたつのグラスに注いだのは、白い雪のようなカクテル。
すっ…と、かずと大野さんの前に置いた。
「相葉さん、これは？」
「これ？ これは"プリンセスメアリー"」
「へぇ…キレイだな」
「ほう、見事だな」
「くふふ。恐れ入ります」
オレは、この場にいた もう一人のお客さまに頭を下げた。
…山田さまが、大野さんを連れてきたのには驚いたけどね。
しかも今日 この日に。
どんな神様のイタズラなんだろう。
「山田さまには、こちらを」
いつも店で飲む酒を静かにグラスへと注き、置いた。
「ねぇ、プリンセスメアリーって？」
かずは、大野さんの胸で散々泣いて
ウサギのようになった瞳で、オレを見る。
オレは下手くそなウインクをしながら『祝福』だよって教えてあげたら、かずは顔をくしゃっとさせて、初めて…
オレに可愛いらしい笑顔を向けてくれた。
…あぁ、やっぱり。
かずの笑顔って…良いなぁ。
それを自分が取り戻すことが出来なかったのは少し寂しかったが、心から笑うかずの笑顔に、オレの目尻も下がった。
静かな時間が過ぎていく。
「ね。久しぶりに会ったんでしょ？
積もる話もあるだろうし…ふたりでゆっくり話したらどう？」
オレがそう言うと、かずと大野さんは困ったように顔を見合わせた。聞けば、大野さんは山田さまの家でお世話になっているとか。
うーん…
流石にオレの部屋でふたりゆっくり…とは言い難い。
…本当はそこまでしてあげる義理はないんだけどなぁ。
この店を開く前に、ホテルのバーに勤めてたんだけどさ。
そのホテルに電話をしたら、このクリスマスイブの日に奇跡的に部屋が空いてるって言うから、一部屋押さえてあげた。
はいはい、早く行った。
追い立てるようにドアへと視線を向ければ
そうすることが当たり前のように…
ふたりの手が重なった。
「相葉さん、ありがとう」
「あの、ありがとうございました」
パタンと閉まったドア。
オレは、氷を入れたグラスにカンパリとスイートベルモットを注ぎ入れステアすると、ソーダを注いで、そこにオレンジを浮かべた。
ひと口含むと
甘く…ほろ苦い味が広がる。
「それは…何の酒だい？」
店に残った山田さまが、静かに尋ねるから…
オレは、「"アメリカーノ"っていうカクテルですよ」と答えた。
"届かぬ思い…"
忘れ物をしたから と、かずに頼んで持ってきてもらった 小さな包み。
キレイに結ばれていたリボンを解いて、中から箱を取り出した。
そこに入っていたのは、細くてシンプルなリング。
オレはそれを そっと取り出すと
まだ アメリカーノが残るグラスに沈めた。
「本気だったんだけどなぁ…」
たとえ大野さんが現れなくても…
クリスマスイブであり
自分の誕生日でもある 今日
かずに…自分の気持ちを伝えるつもりだった。
まぁ、結果は…
見事に振られちゃったけどさ。
でも、かずの幸せそうな顔が見られたから、良いか。
窓の外へと目をやれば
この街にしては珍しく…
真っ白な雪が舞っていた。
つづく
miu