先日、メープルシロップは採取時期によって、色、味などに違いが出てくるって話に触れましたね。今日は、その違いについてお話します
カナダでは、色と味により、５つのグレードに分けられています。
この写真には5つ以上の違った色が見られますが、参考までに。
１）エキストラライト・・・最初に採れる樹液で作られる希少なもの。
２）ライト・・・採取時期が比較的早く、色が薄くあっさり。
３）ミディアム・・・採取時期が中間。琥珀色でコクが出てきます。
４）アンバー・・・採取時期が遅く、濃い琥珀色。味もしっかり。
５）ダーク・・・最後に採れるもの。色、味共に濃く、工業用として使われます。
この中で１）エキストラライト～３）ミディアムまでのラベル表示には、Canada No.1と書かれています。４）のアンバーがNo.2、５）のダークはNo.3の表示です。
これら全てのメープルシロップは、メープルの樹液を煮詰め、糖分が６６％（ブリックス）となったものです。様々な自然の環境によって、味わいも微妙に変わってきます。
ボトルの中に入れられたメープルシロップも、日々変化しますので、長く置いておくと、色も味も濃くなってきます。
ご存知のとおり、添加物は一切しようされていないので、開封後は冷蔵庫の中での保管が必要をなります。
もし、大きな容器のものを購入されて、すぐに使用しきれない場合には、冷凍庫での保存がお勧めです！糖分６６％ですから、凍りません。いつでも使用できるような分量だけ冷蔵庫で保存し、後は冷凍庫、と分けて保存すると長く楽しめますね！
我が家には、常にミディアムの1リットル瓶が冷蔵庫の中に、そして、2リットルのペットボトルが冷凍庫にいくつか入っています。調理に使用するので、そのくらい必要で・・・。
ヨーグルトやアイスクリームには、ライト。パンケーキ（ホットケーキ）やワッフル、日本食の調味料には、ミディアム。バーベキューなどには、アンバー。・・・と使い分けています。