４月26日（土）の活動にご参加の皆様、暑い中での重労働、本当にお疲れ様でした。
さて、オニの田上リーダーが、翌日の全身筋肉痛のなか、脳みそと指先のみを酷使され、ユニーク且つ温かいレポートを作成して下さいましたので、遅くなりましたがご紹介させて頂きます。
4月26日 今回も快晴に恵まれました。
本当に穏やかな初春の、絶好のボランティア日和となりました。
今回も伊藤農園さんで、コットン作りの農業支援作業です。
事前の要請の内容が非常に濃かったため、往路のバスの中で正直に内容を告知いたしましたところ、皆様の気苦労を増やしてしまう結果となり、これには反省いたしました。
本日は31名の仲間で活動開始です。
季節は農繁期に向かおうとしています。
サラリーマンの方々には、農繁期＝「年末大行進」と翻訳した方が、その内実が伝わるかもしれません。
農業作業の立ち上げ時期ですので、幾つもの作業が同時に行われていきます。
先月までの情勢とは、この先一変します。
「百姓とは百の仕事をするからだ」という、言葉の意味が解ります。体で・・・。
コットンの年間栽培作業は
(1)
天地替え（先月やりました）
(2)
畝作り
(3)
種まき
(4)
草取り
(5)
草取り
(6)
草取り
(7)
草取り
(8)
収穫
(9)
収穫物のお掃除
となります。
今回の作業は、(2)の畝作りがメインになります。
畝作りといっても、その内容は多岐にわたります。
①天地替えした畑に有機肥料をまく（今回はなめこ床の有機肥料を使用しました）
②耕運機をかけ、畑に混ぜ込む
③耕運機で畝を作る
④畝の種をまく周囲に鶏糞をまく
⑤木酢もまく
⑥マルチを畝に均等に張っていく。
⑥での作業のマルチですが、栽培にとって重要な役割をします。
保湿 ・除草・遮蔽・種をまく間隔の目印と、役割は多岐にわたります。（農業豆知識）
O谷さんを中心にAグループの仲間には③④⑤⑥の作業をお願いしました。
T山さんを中心にBグループの仲間には①②の作業をお願いしました。
皆様黙々と作業に取り組まれ、きりがよいところで昼食です。
今回も伊藤農園さんの納屋をお借りいたしまして、観陽亭さんのお弁当に舌鼓。
農作業中のお弁当は本当においしいです。
また、伊藤農園のおばあちゃんから、温かいお味噌汁、みかん、御漬け物（絶品）の差し入れを頂きました。
本当にごちそうさまでした。
腹も膨れた午後、早速作業開始です。
この時期の農作業は大変ですが、カエルがいたり、肥料の中から大量のカブトムシの幼虫が見つかったりと、普段、都市部では感じられない季節の営みをみることができます。
順調に進んでいた農作業ですが、午後にトラブルが発生しました・・・。
畝と畝の幅が狭いのです・・・。
初めに確認しておくべきでした。
この幅が狭いと、今後の農作業に影響がでます。
皆様が一所懸命作っていただいた、畝を再度作り直しです。
Aグループの皆様には、ご迷惑をおかけ致しました。
それでも、快く作業して頂き感謝しております。
今後は細部までボランティアセンターと話を詰めなければならといという教訓を得ました。
帰り際、視察ボランティアと合流した際、観陽亭の遠藤社長に飛び入りで、挨拶して頂きました。
「これからは、モノ・カネではく、寄り添うようなボランティアをお願い致します」
という言葉が印象的でした。
震災後、3年となります。現地のニーズは変化してゆきます。
それでも形を変えニーズはあるのです。
そのニーズに寄り添うように、ボランティアを続けてゆきたい、心を新たにした一日でした。
いつの日かコットン栽培が福島の新産業になればと思っています。
一年を通じての長い作業になります。
これからも、ご支援をお願い致します。
＊追記＊
皆様、筋肉痛は大丈夫でしょうか？
くれぐれもご自愛下さい。
伊藤農園作業チームリーダー 田上 道雄
いつものように今回も、素敵な笑顔に、私たちのほうが元気を頂いてしまいましたね。
皆さん、また一緒に笑顔にお会いしに、そして笑顔をお届けしに行きましょう☆
伊藤農園のおばあちゃん、吉田センター長、本当にありがとうございました。
写真・編集：ばねっさ