ーーーStory within a storyーーー
航太「そうそう!
由紀ちゃん、今のストロークいいよ!」
由紀「はいっ!」
航太「……おっと!あー、ネットだね。
ちょっと休憩しよっか。」
コート脇のベンチに移動する二人。
航太「由紀ちゃん、だいぶ上達したね。」
由紀「えへへ。そうですか?」
航太「うん、してるよ!
流石に初心者では今年の夏の大会には間に合わないけど、、、
来年には、バッチリ戦力間違いないよ!」
由紀「ありがとうございます!
航太さんの教え方が上手いんですよ。」
にっこりと笑う由紀。
すると、そこにーーー
絵美「おつかれぇ~~………」
由紀「絵美、お疲れ様。
……どうしたの?」
絵美「…………。
祐二さん…、この後デートだからって、
帰っちゃった……。」
由紀「えっ!?
でも、彩花さんまだいるよ…?」
祐二の彼女はまだコートで練習を続けていた。
絵美「彩花さんとは別れたって…。
今は別の人……。」
由紀「ええっ!?
あんなに仲良かったのに……。」
その場で話を聞いていた航太が口を開いた。
航太「あぁ~~………
祐二は、ずっとそんな感じだよ…(笑)
サークル内外問わず、取っ替え引っ替え……。」
由紀「そうなんですか!?」
航太「まぁモテるしねぇ(笑)」
あははと乾いた笑いで話す航太。
絵美「………陽平さんは?」
航太「え?」
絵美「陽平さんは、彼女とかどんな感じなんですか?」
由紀も気になっていた内容に息を飲む…。
航太「あぁ。陽平は……今はいないよ。」
その言葉に少し胸が弾んだ由紀…。
絵美「今は…ってことは、前はいたんですね?」
航太「あぁ~~……。
絵美ちゃん鋭いね(笑)まいったな…
まぁ一年生以外は皆知ってるし…
何処かから話が漏れるのも時間の問題…ってことで…」
由紀は再び息を飲んだ…。
航太「一年の終わりから去年の今頃くらいまでかな?
オレらと同じ三年の…真理奈と付き合ってたよ。」
由紀「真理奈さん……」
練習場を見回してその姿を探すと、
一人壁打ちをしている真理奈を見つける。
航太「うん、すごく仲良かったんだけどね、突然別れちゃって…
何で別れたのかは誰も知らないんだけど……
それ以来、二人ともずっとフリーだよ。」
真理奈はサークル内でも1、2ではないかというほどの美人な先輩。
ただ、よく一人で練習をしている姿が見られたりと、
あまり女の子同士ですら連(ツル)むことのないような先輩だ。
由紀「そうなんだ……。」
航太「あぁ、由紀ちゃんは陽平と知り合いだったんだっけ?」
由紀「あ、はい…。
でも子供の頃のことですし…
今は挨拶くらいしか………。」
由紀はそう思うと、何故か急に切なくなった。
陽平のことは何も知らないんだと、
改めて実感させられてしまったようでーーー
* * * * * * * * * *
その日の練習の帰り道、
一人とぼとぼとバス停に向かって歩く由紀の後ろからーーー
「ーーー由紀っ!」
由紀「………陽平くん……。」
陽平「そこのバス停だよね?
……一緒に帰ろう?」
優しく微笑む陽平に、胸がキュンとする由紀…。
陽平「ごめんね?
ずっと由紀と話したいと思ってたんだけど、
なかなかタイミングがなくて……。」
その言葉に、さっきまで少し落ち込んでいた由紀の目から涙が零れる。
陽平「ーーーっ!?
………由紀の泣き虫は変わってないなーーー。」
一瞬驚いた陽平だったが、優しく由紀の頭を撫でる。
由紀「わ、わたしもっ、
話したいこと……、聞き…たいことっ……
たくさん、あったけどっ……」
陽平「うん、ごめんね…?」
陽平は幼い頃よくしていたように、
由紀の頭を撫でながら、優しく抱き寄せた。
由紀「また、会えると…思ってなくてっ、
…でも、う…嬉しくてっ」
泣きじゃくる由紀の頭と背中を擦りながら、
落ち着くまで抱き締める陽平。
それから二人は、今までの時間を埋めるかのように話し続けたーーー。
陽平の引っ越しの理由、引っ越し先、
お互いの中学、高校進学のこと、
今の大学に志望した理由ーーー。
何本もバスを見送り、辺りが真っ暗に染まるまで、二人は話し続けたーーー。
⇒ Intertwined love (16) へ続く
ふぅ、、、やっと接触(^o^;)
毎回行き当たりばったりです…(笑)
大まかなあらすじしか決めてないので、
その回ごとの終わり方は、実は書きながら持っていってます…。
こんなんで最終的に辻褄が合うのかしら……(笑)