西郷隆盛(正しくは、当時は西郷吉之助)と高杉晋作が、あの有名な「薩長同盟のための西郷隆盛と桂小五郎(正しくは、当時は西郷吉之助と木戸寛治)の会談」より一年以上早い元治元年12月11日、馬関（下関市）稲荷町の料亭・対帆楼(大坂屋、現東京第一ホテル下関の場所、参考)において、筑前黒田藩士の月形らとも同席して会談を持った云われているが、今まで長州側の証言や資料が発見されていなかった。
西郷隆盛が「対帆楼会談」に出たのは間違いなく、長州側の五卿の藩外移転や征長軍へ恭順姿勢を確認し、幕府本営へ報告し、幕府は撤兵命令を下したと考えられる。そうでなければ、長州藩は取り潰されていた。
最近、以下のとおり、高杉晋作が出席した会談はあったと確信できる記述を長府藩家老、三吉周亮の日記から発見した。
慶応元年1月1日会談
元々仲が良かった両藩が一度仲違いし、再度、仲良くなると言う解釈は出来無い。その理由は、元々、薩長は仲が良かった時期が無いからである。地理的にも無理だが、外様大名の薩摩と長州が藩の枠を越えた人的、経済的な相互交流は従来から無い。また、薩摩は百姓の信仰の自由を禁止し搾取する閉鎖的武士独裁の藩で公武合体が基本方針であり、一方、長州は百姓が信仰する一向宗を取り込んだ融和的政治の藩で藩民一体で倒幕が基本方針であり、方針の一致は無かった。
参考
末松謙澄、『防長回天史』の嘘
対帆楼会談は無かったとした。西郷隆盛と高杉晋作は終生面識なし、と言い切っている。伊藤博文や税所篤だけでなく、井上馨や西郷の弟の西郷従道にも直接訊いて確かめたと言う。
慶応元年1月1日の西郷隆盛と高杉晋作の会談が有り、終生面識は無いは嘘と分かる。
村田峰次郎、『高杉晋作』
対帆楼会談はあった。村田は、西郷の随行者黒田清綱からも話を聞いたとし「これ髄なる証跡にして、最早別に争ふへき事柄にあらざるべし」と、全面的に会見肯定の立場である。
著者の村田峰次郎は、幕末長州藩立直しの祖・村田清風の孫としても知られている、防長史の権威です。安政4年萩生まれ。山口明倫館に学び、明治17年、内閣で伊藤博文の憲法制定事務に参加。
その他、対帆楼会談が載っている文献多数。例えば、海音寺潮五郎の著書に、12月23日付の西郷南洲から小松帯刀あての書状にある。とある。
