元治元年12月16日早朝、長府の功山寺から襲来した高杉晋作、遊撃隊、力士隊の200人が会所に空砲をうちこんだら、会所の取締役の根来上総が解錠したことになっている。
根来上総(1816年7月26日-1892年2月7日)は長州藩家老の家柄であった。高杉晋作らが功山寺で決起した際に、根来は会所の取締役であったが高杉晋作の要求に応じた。
これ以降の根来上総の行動であるが、高杉晋作らに協調して藩政を主導し、明治3年山口藩大参事に任じられたと言う。つまり隠れ正義派で、自主的に解錠したと考えて差し支えない。
ところで、越荷方は襲撃しなかったが、つまり味方が内部に居なかったのであろう。
それでは、三田尻海軍局の軍艦3隻を無血奪取したと言うが、これもどうか?
海軍局は初めから正義派の諸隊の一つと考えられ、トップの松島剛蔵はバリバリの尊皇攘夷の志士であった。松島は萩の俗論派に囚われており救出を待っていた。事実、高杉晋作の部隊が三田尻に到着後、直ぐ指揮下に入っている。軍艦3隻が萩に行き威嚇したが、残念ながら12月19日に刑死した。とはいえ俗論派の軍勢の一部を萩に引き止め、大田絵道の戦いで軍勢の分断には成功した。
まとめ
決起して直ぐ危ない所は襲撃せず、先ずは確実に力を付けることを考えると言うことです。『防長回天史』は晋作の行動は時に「人をして訝らしめた」と言うが、後世、冷静に分析すると、冷静、沈着、綿密な戦略家としての高杉晋作のイメージが浮かび上がる。
参考
① 功山寺の決起
③ 松島剛三
④ 三田尻海軍局の水兵、船大工たちは村上水軍の末裔で一向宗の門徒であり、主家の毛利家、本願寺とも通婚関係にあり、石山本願寺以来の密接な関係があり、倒幕攘夷で一致している。
⑤ 功山寺の決起から新地会所までのルート(参考)
⑥ 根来上総は正義派だった(参考)