サーファーさんになんで波乗りするの？って聞いたら
「楽しいからに決まってんだろ。」で
一言で済まされるのかなと思いながら、
今、質問をいただいている
「絵を描く」ってどういうことですか、という問いについて考えてみた。
（長いです。）
僕は小さい頃から、運動が苦手で
友達の家からもポツンと離れていたので
僕の遊びは唯一
薄暗い部屋の出窓のところに母親がためておいてくれた
新聞の折り込み広告（当時は片面印刷で裏が白かった）に
漫画キャラの絵を描くことだった。
一番得意だったのは鉄人２８号。
小学校、中学校と進んで、テレビといえばアニメばかりが好きで
新しい教科書のページの端はパラパラ漫画で埋まってた。
図工や美術の時間が一番楽しかったのは言わずもがな。
この頃から将来は絵を仕事にしたいと決めていた。
中学の進路面接で
「東京に行って、手塚治虫か石森章太郎か松本零士の弟子になる」と
真顔でいう僕は先生と母親を困らせた。
僕が絵描きになろうと本気で思ったのは、
それから四半世紀経った40歳の頃。
都会の中で疲弊した僕は
自分の心に嘘偽りなく、自分がいいと感じたものを描いて
好きだと言ってくれる人に届け、その対価で生きようと考えるに至る。
初心者用の油絵セットを買い、絵を描き始めた僕だったが
友人を訪ね、長野・安曇野に行った時に出会った
山下大五郎の生涯展が、僕の道標になった。
来る日も来る日もスケッチをし、
膨大な田園風景の作品を描いた山下画伯の絵に
僕は撃ち抜かれる。
そして僕もこんなふうに風景と向き合い
絵にしようと思い、辿り着いたのが鎌倉・七里ガ浜だった。
来る日も来る日も海をスケッチした。
とにかく海に向かいながら筆を走らせることが
都会で疲れ切った自分へのリハビリだった。
フリマに出て、自分のことを地元の人に知ってもらい
展示会を開いて作品を売るという暮らしが始まった。
そんな生き方を初めてから、また21年が過ぎて
今、僕は「絵を描いている人」として
周りに知ってもらっている。
今は絵を描きている事が「僕」であり
絵を描いていなければ、僕はただのじいさんだ。
「仕事」や「生業」という言い方も出来ますが
それよりも「僕が生きる事」そのものだと感じる。
都会で夢を持って働き、でも違和感を感じ、
心が折れた時に、小さな頃から大切にしてた
「絵という宝物」が自分を救ってくれた、そんな感じがする。
そんな僕の絵を、買ってくれて飾ってくれる人たちによって
僕は生かされているわけで、これは神様が
「お前は絵を描いていなさい」と言ってくれてるのだなとも思っている。
ちょっと大袈裟でしたかね。笑
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誰かの心に届きますように。
