今回の行程は３泊５日、ニュージーランドに実質滞在したのは３日間。
航空券はマイレージが少なくて済むキャンペーン期間を狙ったのと９月中の発券だったので「燃油サーチャージ」不要で費用はかからず。
ホテルはネットであれこれ検索して３泊でなんと１６０００円の「The Quadrant」 を予約、どんな所か心配していたらまだ新しくってキッチンも付いた綺麗な広い部屋だったのでびっくりでした。
娘がニュージーランドにいても普段なかなか観光地に行く機会が無いだろうと思い移動はレンタカーにする事に。
これもネットで相場の半額くらいの所を探してカーナビのオプションをつけて３日間１５０００円と格安で予約できました。
１日目は北島のオークランドから車で約２時間半のコロマンデル半島 へ。
車で３０分も走ると草原と牧場だらけ、日本の四分の三の国土にわずか４００万人しか住んでいないニュージーランドならではで民家も人影もごくたまに見かけるだけ。
びっくりしたのは対面２車線の普通の田舎道の制限速度が時速１００ｋｍ、高速道路並みのスピードでみんな
ガンガン飛ばしてるしカーナビの到着予想時間も１００ｋｍ走行を前提に計算されてました（笑）
コロマンデル半島はとにかくビーチが綺麗でした。（もちろん泳げます）
この日は日本から朝の５時半にオークランド空港に到着して観光したのですが実は大きな勘違いをしてました。
＋４時間の時差を全く計算に入れて無くってニュージーランドに着いたのは日本時間で言うと未明の１時半、
それから車で往復５００ｋｍ走って現地時間の２３時にホテルに着いたときはもうヘロヘロ。
２日目は娘の生活環境を見るのと食材や生活用品を買うために１日オークランド市内をぶらぶら。
オークランド中心部は近代的な大都会で「シティ・オブ・セイルズ」と言われる通りの港町。
そしてちょっと郊外に出ると住宅街のすぐそばに綺麗なビーチがあって住むには最高の環境。
↑遠くに見えるのがスカイ・タワー ↑ハーバー
↑こんなビーチが住宅街のすぐ目の前に↑
↑ベイサイドのカフェ
最終日はまた車で片道２時間半かけてワイトモの鍾乳洞 見学へ、この道中もひたすら草原と牧場を眺めての
移動。
お目当ては鍾乳洞の中に棲息するツチボタルを見る事。
残念ながら写真撮影は禁止なので看板の写真で雰囲気だけでも。
真っ暗な鍾乳洞の中を歩いて探索して最後に地底の池の中をを舟に乗って見上げるツチボタルの放つ青白い光は思わず息を呑むような美しさ。
これだけのために片道２時間半かけて行くものか最初は迷ったんだけど、約４５分の鍾乳洞ツアーはそれだけの事はありました。
結局３日間の総走行距離１３００ｋｍ、ずっとＦＭを流しっぱなしにしていたけどいろんな放送局があって、最新の
POPS、ROCK、R&B、レゲエだったりクラシック・ロックが流れる局があったりいろいろでした。
それから南極に近いので日の出が５時半頃で日没が２０時半頃と１日がやたらと長い。
夜の１９時くらいはお日様がかんかん照りで普通に泳いでる人がいました。
すっかり紀行ブログになちゃいましたが次回はニュージーランドの食事と出会った動物と鳥たちを紹介して終わりにしたいと思います。
海岸沿いの田舎道を１００ｋｍで飛ばしてたらこんな曲がＦＭから流れて来ました。