銀杏並木がちょっとだけ色付いて来ましたが、昼間の東京はまだまだ半袖がちょうど良い陽気です。
3年前の今日（2008年10月18日）日本を代表するブルーズ・ギタリストであり大学のサークルの先輩、塩次伸二さんがツアー先の栃木で倒れそのまま帰らぬ人となってしまいました。
サークルの後輩Nacomiからの訃報の連絡を信じられない思いで聞いたのがつい昨日の事のようであり、遠い昔の事のようにも感じます。
サークルの先輩と言っても僕が入部した時(1975年）には既にWest Road Blues Bandのギタリストとしてプロ活動を始めてられたので身近にお話しする機会は全くありませんでしたがライヴには何度となく足を運びました。
エモーショナルな山岸さんのストラト、塩次さんのクールなES335、対照的な2人のプレイが大好きでした。
塩次さんとは4回生の時に一度だけセッションのお相手をさせて頂く機会がありましたが、とにかく緊張した事しか覚えていません。
最後に塩次さんとお話したのは亡くなられた年、2008年2月の北千住「クロウフィッシュ」でＮＹ在住のブルーズ・ギタリスト、ヒロ鈴木さんのライヴのゲストで出演された時 。
優しくて暖かい人柄が忘れられません。
今夜はバーボンを飲みながら塩次さんのギターを聴きたいと思います。
きっと今頃天国でギターを弾いてるんだろうなぁ。
おおきに、伸ちゃん・・・。
West Road Blues Band - It's My Own Fault
BLUES POWER(紙ジャケット仕様)/WEST ROAD BLUES BAND
WEST ROAD LIVE IN KYOTO(紙ジャケット仕様)/WEST ROAD BLUES BAND
