今日も、無骨なサンドイッチの国でなんとかカワイイお弁当を
シリーズ。
うさぎさん
なぜかちょっぴり、でこっぱちになってしまった（笑）
ところで。
私の住んでいるオーストラリアのクイーンズランド州（QLD州）では、
ウサギを飼うことが禁じられています
ないしょでQLD州へウサギを持ち込んだりしたりすると、罰金が
最高でなんと$44,000
おおざっぱに日本円にすると、だいたい440万円くらいです。
ひえー。
なんで？なんで？ウサギって、あんなにかわいいのにって思うでしょ？
むやみやたらに人を襲うわけでもないし。
ねずみみたいに、食べ物を狙って勝手に家屋に巣を作ったりする
わけでもないし。不衛生でもないし。
ウサギから人間に感染する深刻な病原菌なんていうのも
聞いたことがないし。
私も、小さい頃にたくさんのウサギを庭で飼っていたので、
ウサギは大好き
高校時代の友人が、フェイスブックでてろーんと耳のたれたペットの
ウサギくんの写真をアップするたびに、ほわーんと癒されています。
でも。
オーストラリアには、もともとウサギはいなかったのです。
キャプテン・クックがオーストラリアを発見して、その後イギリスの
植民地となってからというもの。イギリス人が食料にしたり、
本国のように狩りを楽しむために、ウサギをこの国へ持ってきて
しまったんですね。
1859年の、最初の移民船にはもうウサギが載せられていた
そうです。*1
そしたら……
ウサギがあっというまに増えてしまって、その生息地は1年間で
100キロずつも拡大していったんですって！
そして1878年には、最初のウサギ禁止法がQLD州で発令されました。
QLD州の内陸にあるダーリン・ダウンズからモートンという地域には、
1886年からラビット・ボード・フェンスという金網の柵がとりつけられて、
ウサギが進入してくるのを防いでいるほど。もちろんこの金網は、
現在もしっかりと利用されています。
その全長は、現在555キロ。
オーストラリア、広いですからね～。
ちなみに、そのうち184キロの区間にはオーストラリア唯一の
ほ乳類プレデター、北半球でいうオオカミ的立場のディンゴという
野犬をよけるためのフェンスもかねて、網が張られています。
このディンゴよけには、さらに「ワイルド・ドッグ・バリア・フェンス」
（ディンゴ・フェンス）なるもう一つのフェンスが別にあり、
全長2,500キロもの距離に張られています。長い～
でもこの距離、実はQLD州内だけでの距離で、さらに
南オーストラリア州までずずーっと伸びているこのフェンスの
本当の全長は、なんと5,614キロ
オーストラリアでフェンスって言うと規模が違いすぎる～～（笑）
ちょっと話はそれますが、オーストラリアの原住民アボリジニへの
迫害の歴史を描いた『ラビット・プルーフ・フェンス（2002）』
という豪映画にもこのフェンスが重要な役割で出てくるので、もし
興味のある方がいれば、見てみてくださいね。オーストラリアでは
「子どもの頃に学校でこの映画を見させられた」という若者も多い、
アボリジニ問題をとりあげた名作です。
ウサギが、なぜそんなに悪者扱いされているかというと。
まず、農作物を荒らすから。
そして、オーストラリア固有の生態系（特に植物）に多大な
影響を与えるから。
ウサギにとって天敵がほぼまったくいないオーストラリアでは、
特に温暖なQLD州という環境で、あっという間に増えてしまうのです。
その規模は、日本の感覚ではちょっと信じられないほど。
これだけ厳しく取り締まっていても、毎年$600ミリオン～$1ビリオン
（約600億円～1000億円）もの害獣対策予算のほとんどが毎年
ウサギ駆除に使われているほどなのだそうです。*2
だから、どうしてもウサギを飼いたい場合には、
州政府の許可がいります。
先日、うちの子たちの幼稚園にマジシャンが来たそうですが、
ちゃんとシルクハットからウサギを出したそうですよ（笑）
そういう人はちゃんと許可を取って、政府のガイドラインに沿って
ウサギをきちんと管理しなくてはいけません。
マジシャンなのに、ぜんぜん夢がないけど～
かわゆいウサギちゃんですが。
オーストラリアでは、残念ながら害獣として扱われて
しまうことも多いのです
でも、お隣のニューサウスウェールズ州ではウサギの
取り締まりがないので、州境にはウサギ持ち込み禁止の
看板が立っているそうです。
もし州境にあるゴールドコーストのクーランガッタ空港などへ
行く機会があったら、ぜひその看板を探してみてくださいね～
金額から見て、これは数年前の画像みたい。
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*1：Fact sheet: History of Barrier fences in Queensland, Biosecurity Queensland, http://www.daff.qld.gov.au/__data/assets/pdf_file/0017/91223/IPA-History-Barrier-Fence-PA25.pdf
*2：Rabbit (Oryctolagus cuniculus), Department of Agriculture, Fisheries and Forestry, Queensland Government, http://www.daff.qld.gov.au/plants/weeds-pest-animals-ants/pest-animals/a-z-listing-of-pest-animals/photo-guide-to-pest-animals/rabbit