渡辺倫果選手、中井亜美選手、千葉百音選手、吉田陽菜選手が掲げる目標

７月８日、大阪。全日本今日が合宿は百花繚乱だった。日本女子フィギュアスケート界の実力者がそろったと言える

世界女王、坂本花織が女子シングルを牽引しているのは間違いない。全日本選手権、世界選手権を連覇。総合力で坂本を超える選手は、今や世界にもいないだろう

坂本と同門の三原舞依は昨シーズン、グランプリ（ＧＰ）シリーズで連勝し、ＧＰファイナル女王に輝くなど、力強さも身につけつつある

世界ジュニア女王の島田麻央も昨年の全日本で３位に入るなど、新たな時代の扉を開くような底知れなさを見せつける。また、疲労骨折で１年休養して復活を遂げた樋口新葉も、北京五輪メダリストとして虎視眈々と上位を狙う

そして伏兵たちも機会を待っている

●渡辺倫果『苦しみ』をも表現

『スピード出世』。昨シーズン、とくに前半戦を席巻したのは渡辺倫果(２０歳、ＴＯＫＩＯインカラミ）だった

渡辺はロンバルディア杯でＩＳＵ(国際スケート連盟)大会初優勝を飾ると、ＧＰシリーズでは代替出場のスケートカナダでいきなり優勝。ＮＨＫ杯でも５位に入ってＧＰファイナル出場権を得て、４位と表彰台まであと一歩に迫った

全日本ではショートプログラム（ＳＰ）の失敗が響いて１２位と低迷したが、四大陸選手権、世界選手権に出場する栄誉を得た

新シーズンは真価が試される

『（全日本合宿は）今回が初めての参加です。ノービス以来、みんなとなかなかいることがないので、楽しい時間を過ごせています』

合同インタビューで、渡辺はそう感想を口にしている。ジュニア時代は思うように結果が出ず、遅咲きの選手といえる。しかし辛酸を舐めたことが、むしろスケーターとしての厚みになっているようだ

『新しいフリーは３、４曲を組み合わせた曲なんですが、テーマとしてはジュニア時代の苦しさを経て今の立場になる、という過程を

冒頭のところでテレビが壊れたような音があって、それを「絶対に使いたい」って言ったら、初めてタッグを組んだ振付師のシェイ＝リーン（・ボーン）さんに「どうして？」って聞かれて、「ジュニア時代の苦しさと重なるから」と返したら、「それをつなげていこう！」って言ってもらえて』

苦しかった過去も、彼女の大事なピースなのだろう。すべてを出し切って、その先に進むつもりだ

『昨シーズン、すでに夢の舞台に出ているので、その先を見据えて、それ以上の結果を出せるように。出ることは当たり前にして』

渡辺は言う

『トリプルアクセルはショート１本、フリー２本、合計３本をベースに入れられるように。4回転もループ、ルッツと取り組んでいます。ループは早く習得できそうですが、今シーズンは振り付けが終わっているので、入れないかな

でも、大きな大会じゃなかったら……普通は（難易度で）トーループ、サルコウになるんでしょうけど、不仲なので（笑）親友のループと行きます！』

渡辺は、彼女らしいリズムで爪を研ぐ

●１５歳・中井亜美『お姉さんたちの演技を学べたら』

そして、中井亜美（１５歳、ＴＯＫＩＯインカラミ）もジュニア年代ながら、新シーズンの『刺客』のひとりと言えるだろう。昨年の全日本では、フリーでトリプルアクセルを２本成功。スピン、ステップもレベル４でなんと、４位におどり出た

『今回の合宿は、お姉さんたちの演技を見つつ、いいところを学べたら。やっぱりスケーティングは格が違うので、どうやったら（スケートが）伸びるのか。間近で見られるのはいい経験です』

合宿の囲みインタビューで、中井は心境を早口で話している

『ショートは「Ｂａｂｙ，Ｇｏｄ　Ｂｌｅｓｓ　Ｙｏｕ」で、振り付けは鈴木明子さん、テーマは「命」です。途中で曲調が変わるところがあるので、その変化も表現できるようにしたいです

フリーは「ＯｎｌｙＨｏｐｅ」で、振り付けはデイビット・ウィルソンさん。初恋の曲で歌詞があるので、その和訳に沿って演技ができたら。どちらもきれいな曲です』

新シーズンは、ジュニアを主戦場に腕を磨く。全日本ではダークホースになるはずだ

●成長著しい同世代・同門の千葉百音、吉田陽菜

千葉百音（１８歳、木下アカデミー）、吉田陽菜（１７歳、木下アカデミー）のふたりも、全日本では５、６位と健闘している。ふたりはジュニア時代にしのぎを削り、そのままシニアに雪崩れ込む

千葉は今年２月の四大陸選手権で銅メダルを勝ちとったあと、ＩＳＵ大会のプランタン杯で優勝し、進境著しい

『今シーズンは演技に組み込むことは難しそうですが、4回転トーループはもう少しで降りられそう』と口にし、『毎日が勉強で。悪いところだけ直す感覚もつかめてきました』と成長を続ける

新シーズンはＧＰシリーズのスケートアメリカ、フランス杯と２試合に出場予定だ

一方、吉田はＳＰが『ＫｏｏＫｏｏＦｕｎ』という曲で、合宿の曲かけ練習でもすでに個性が際立っていた。フリーは『鶴』をイメージ。ローリー・ニコルの振り付けが落とし込まれると、魅力的なプログラムになりそうだ。ＧＰシリーズはスケートアメリカ、中国杯と２戦にエントリーしている

そして合宿に参加していない選手でも、松生理乃（１８歳、中京大）、河辺愛菜（１８歳、中京大）、住吉りをん（１９歳、オリエンタルバイオ/明治大）など実力者が控える。２０２１年までトップを走っていた紀平梨花（２０歳、トヨタ自動車）も、ケガからの復活が待たれる。他にも頭角を現す選手がいるかもしれない

日本女子フィギュアは、今シーズンもにぎやかになりそうだ