「私、もうこの学校には行きません。他の小学校にも行きません。インター（インターナショナルスクール）に行かせて下さい。」
もう9年くらい前の出来事になるだろうか。彼女が小学校3年の時に発した自らの決意だった。
原因は同級生によるいじめ、そしてそれ以上に彼女の心を強く動かしたのは、教育者たる立場にある大人たちへの不信と絶望。
最終的には、教師と教育委員会の余りにも幼稚で利己的且つ保守的な理不尽に親も絶句し、彼女の意思を後押しする決意をした。
あれから紆余曲折の年月を経て、彼女は先週アメリカの高校を無事卒業した。
自ら自分と向き合うこと。自らの思いを人に伝えること。協力を求めること。その意思と決意に責任を持つこと。決意を貫くこと。
あの日、わずか小学校3年生の子供が一年もの苦悩の末に自ら掲げた決意、そしてそれを心に刻み一歩一歩前に進んでいく姿に、大人である自分が改めて学ぶべき点は多い。
心から「卒業おめでとう!」と彼女に祝福の言葉を贈りたい。
そして、これからもあなたの一歩を大切に進んで行ってください。
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