18-1
ﾊﾟﾁﾝ
イミクの頭の中で、いきなりシャボン玉が弾けたような音が聞こえました。
（なにかのおとがした？）
イミクはイミヤにいいました。
（何？）
（なにか、われたようなおと？）
ﾊﾟﾁﾝ
またその音が聞こえました。
イミヤには聞こえていないようでした。
（ほら！なんだろう？）
イミクは耳をすませて目を閉じました。
ﾊﾟﾁﾝ
という音はやはり、シャボン玉のような泡が弾ける音だと思いました。
「どこ？」
それは水の中。
水の音、水の中からうまれる泡が、上に上がって行き、そうして水面で弾ける、、、。
「水だ！水の中の泡の音だ！」
イミクが言いました。
「どこの水？」
「どこの水？」
ふたりは顔を見合わせたようにいいました。
18-2
泡の音は、さらに大きく、時に弱くイミクの中で響いてきました。
「意識を集中させよう」
「うん、泡の音をかたちにするんだ」
「においは？」
「少しずつ、見えてきた」
イミクとイミヤは、感覚を集中させながら、泡をたどっていきました。
「やっぱり水だ、水の中から泡がでてる」
「うん、なんだか薬が混じったにおいがするね」
「水、、じゃないのかな」
「薬品が混じった海？いや水か」
「泡、、、1カ所からわいてるね」
「あとさ、決まった間隔にでてこない？」
「なんで？」
「なんでかな？」
「息？」
「呼吸なの？」
「泡、、、見たことある色、、」
「うん、白っぽい、、肌の色っぽい」
「これ、、、肌の色、、」
（タスケテ、、、）
「たすけて？」
「声、したよね？？」
「した、、」
「イミナ？？？」
（イミク・・・タスケテ・・・）
「イミク？？」
「イミクって言った！」
「イミナなの？」
「そうだ、イミナだ！」
「イミナだ！」
「イミナだ！」
ふたりは興奮して叫びました。
「イミナだよ！」
「イミナはやっぱり生きてる！」
イミクとイミヤは思いました。
「でもいったいどこに？」
「決まってるじゃないか！病院だよ！」
「薬品のにおい！そうか、連れて行かれた研究所の病院にいるんだ！」
「イミナはあの場所でまだ生きてるんだ！」
「でもなぜ死んだと言われたんだろう？」
「戻さないためだよ。もう会わせないためにそう言ったんだよ」
「なんでさ！？」
「わからない、イミナ大丈夫かな」
「少なくとも生きてる。それに、今こうしてつながってきたのは意味があるんだ」
イミヤはいいました。
「イミナは僕らに助けを求めている」
「助けよう！」
「うん、助けに行こう！」
「ねえ、おとうさんに話してみる？」
「うん、、いや、やめておこう。まだこれは2人だけの、ひみつだ」
「うん、わかった」
2人はそうちかいました。
