１５０ｋｇ

毎年恒例のうち味噌作り。

トータルの仕込み量は４斗樽を３～４つ分。

これまで１樽分７５ｋｇ前後の味噌を１日で仕込み、

それを３月から４月の中で３～４回繰り返す、

という風にしてきたのだけど、

ここ数年で、半日あればラクラク１樽分仕込めるようになって、

「かえって２樽分一日で仕込んだほうがラクじゃない？」

という意見がだされ、

今年は一度に２樽分仕込むことになった。

当日は朝から大釜２台に火入れ。

煮る大豆の量は、合わせて４５ｋｇ。

　この日は春休みで前の晩から泊まっていた笑’の友達が２人いて、

初めて見る大豆の練り機に、興味津々♪

粒々の大豆が麺のような姿になって出てくると、

「わわっ～～～～！」というお約束の反応に続いて、

「やりた～い！」

それから３人体制で、

マメを入れる人、ハンドルを回す人、練り機が動かないように押さえる人、

交代しながらぐるぐる　ぐるぐる♪

もちろん、ちょこちょこ食べるのも忘れない。（笑）

「うわ～、団子作るだけって超ラク～～♪」

「どんどん回せよ～。」

普段回し屋の２人は最初のうちは団子屋で、

そのうち３人組が疲れてきて、

回すスピードがゆっくりになってきた頃合いをみて交代。

「ねえねえ、これにこんにゃく入れたら、

　糸こんにゃくにならないかな？」

「小麦こねたやつ入れたら、うどんになるかな？」　

Kくんは練り機がよっぽど気に入ったらしい。

１樽目が終わっ時点で帰った友達２人には、

今私達が使っている仕込んで２年たつ味噌を、

ちょっとずつ持ち帰ってもらった。

「あれがこれになるのよ～。」

と言うと、普段見慣れている味噌を見た２人、

一瞬目が大きくなった。

あの煮たばっかりのクリーム色をした甘い大豆が、

米麴と塩と合わさって、重しをかけて１～２年置くと、

味も香りも色もすっかり変わる。

我が家は味噌を多用する。

どんなおかずの味付けに使えるし、

お米にも、パンや麺類にも合う。

賞味期限の意識からもフリーだ。

自分の味覚に合った頃のものを使えばそれでいい。

例えば、ひと夏超えたばかりのフレッシュな味が好みな人は、

２夏超える前に食べきる量を仕込めば良いし、

２夏以上寝かせたものの方が好きな人は、

残りの量をみながら、先の分を仕込んでおけばよいのだ。

だんだん発酵が進んでいくのを感じながら使えるのも

手作り味噌ならではだ。

（片づけの終わりごろ、秤で体重を計るのも恒例。）

　味噌部屋に、

また味噌が詰まった樽が並んだ。

今年も味噌、醤油、お酢のストックが

しっかりできた。

この味噌仕込みを境に、

畑作業がいよいよ再開。

昨日ジャガイモの植え付けを済ませた。

エンドウとキャベツの発芽も始まっている。

やっぱり畑の毎日はいいな～♪