秘色（ひそく）は、次のうち、どれでしょう。
謎めいた色？
何ごとかを隠す色？
ちょっと怪しげな色？
答えは１番です。
青磁色とも呼ばれています。
９世紀末、中国の越州窯（えっしゅうよう。東洋最古の磁窯）で焼かれた青磁の色。
「秘密」の「秘」は「禁秘（きんぴ）」の「秘」で、宮中の秘密という意味です。
当時、青磁は献上物であり、一般の使用を禁止されていたところから、名がつきました。
それでは２番と３番は何色でしょう。
２番は一斤染（いっこんぞめ）と言います。
紅花で染めた、うすい紅色のことです。
平安時代、紅染めが高価だったので、濃く染めることを禁じていました。
紅花１斤（600グラム）で絹一疋（絹布２反、大人の着物１枚分）を染めたときの色なのだそうです。
３番は美女桜と言います。
なんともなまめかしい色名ですね。
が、実はバーベナのこと。
芝桜のような小さい花が、地面を這うように広がって咲きます。
花１つ１つは可憐なのに、全体で見ると、たくましき雑草、の感がなくもありません。
赤、ピンク、濃紫、コバルトブルーなど、色が鮮明すぎるのも、気性の激しいおてんば娘のよう。
こんなたおやかな薄紫色のバーベナがあるとは、知りませんでした。
でも決してバーベナを代表する色ではないと思うのですが…。