近所の真っ白い秋田犬、こまち。星になった。
もうすぐ１６歳だった。
初代ランボーロッキーと同じ歳で、がんばってきたんだよ。
生まれつき右目は失明していて、その目はまるでハスキー犬のようなブルーだった。
夕立の時の雷
で、脱走して私に確保されたこと十数回。
散歩の最中に脱走し、うちに来たこと数回。その都度連れて帰った。(^_^;)
でっかいのに、おちゃめな可愛いこだったな。
家人以外の人は一切さわれないけど、なぜか私だけはOKということ。
自治会などの用事で訪ねると、おばあちゃんや奥さんが「やっぱり○○さんだった！」と言って出てくる。
来客や、家の前に停まった車、立ち止まっている人に、こまちはギャン鳴き。いなくなるまで吠え続ける。
こまちが鳴かずに呼び鈴が鳴るのは、家族か私だけだそうで、驚いた。
こまちが仔犬の頃は、畑でランボーロッキーとよく遊んでいたもんな～
そんな話を夫にすると、
「え？俺だってよく遊んだよ～。俺だって大丈夫だよ。」
ってことで、自治会回覧板を持っていってもらった。
こまち、案の定吠えて、夫がしゃがんで手の甲を出して匂いを嗅がせようとしたら、
「カプッ」っと噛まれたそうな。(^▽^;)
こまちの成長とともに、家族の生活も変わってきて、子どもたちは社会人になり、
こまちは朝から夕方、晩まで外で留守番になった。
シニア犬だし、長い時間の留守番で、お○っこもウ○チもしたいだろう。
ひんひん鳴いていることもよくあり、ラボロキの散歩の際に通ると声をかける。
「こまち、お○っこは？お○っこしていいよ」
すると、待ってましたとばかりにジョ～～ッとやってウ○チもした。
ウ○チは取って、お○っこした砂利には水をかけ、水飲みボウルに新しい水を汲んでやる。
余計なお世話なんだけど。
つい最近まで歩けていた。
うちの前を散歩で通ると、声をかけて少し一緒に歩く。そんなこともしていたが、
一昨日、とうとう立てなくなった。水も飲まないということだった。
口を大きく横に開き、険しい顔をして呼吸している、と散歩から帰った夫から聞き、様子を見に行った。
「こまち。」と声をかけると反応がない。
もう一度「こまち。」と声をかける。すると頭を上げてこちらを見た。尻尾が少し揺れている。
水飲むかい？と、持っていったスポイトで冷たい水を口の横から注ぎいれてみる。
よ～し、ひと口飲んだ。
顔をやさしく撫でてやる。いつもの甘噛みがないのがさびしいよ・・・
そして昨日の朝。ランボーロッキーと散歩途中に寄ってみる。家人は留守だ。
餌も食べないからだろう、置いた形跡がない。新しい水が顔のそばに置いてあったが、
自分で飲む力はない。
「こまち。おはよう。」というと、頭は上がらなかったが、目は私を見ている。
「いままでありがとう。もう頑張らなくていいんだよ。こまちの行きたい時に行くんだよ。
こまちのこと、忘れないよ。」
そういって、頭からお尻までゆっくり撫でた。
夕方、帰ってきて、こまちのところに行くと、旅立っていた。
家人は留守だったので、ロとラのバスタオルで覆った。
今朝の散歩時に寄ると、こまちはそこにおらず、おじさんが出てきた。
「もしかして、バスタオルかけてくれたよね？」と聞かれ、
「あ、はい。余計なお世話でした。ごめんなさい。」という。
「いやいや、とんでもない。どうもありがとう。誰も見送ってやれなかったんじゃないかと思うと
可愛そうだったけど・・・どうもありがとう。」
そう言われて、少しほっとした。
咎められなかったというのも少しあるが、家人がこまちを気にかけていたことがよくわかったからだ。
今頃は、野原で、うちの初代ラボロキと思う存分走り回っているんじゃないか、と思う。
青い空がまぶしいよ。