18歳からの大学4年間を、私は京都で過ごした。
源氏物語に傾倒していた当時、古文を学ぶなら京都だろう！という明快な理由での選択だった。しかし、実際には、単位すれすれだけ学校に行き、アルバイトに明け暮れる毎日だったのだけど。まぁ、そんなものよね。
卒業後、私は地元福岡で就職し、27歳のときに転勤で東京に出て来た。気が付けば、京都を離れて、実に15年以上ものときが流れていた。
私は日テレで放送している「アナザースカイ」とういドキュメンタリー番組が好きだ。
この番組では、「アナザースカイ」は「海外にある、第二の故郷」という意味だけど、私にとって「アナザースカイ」はどこか？と考えたら、それは紛れもなく京都なのだった。
そんな京都に、久しぶりに遊びに行きたいなと思って、例のごとく、年始に2018年の目標として「そうだ、京都行こう」を掲げた。そして、11月の3連休に、京都旅行が実現した。
思えば、この3～4年は激動で、ゆっくり旅行をする時間もお金もなかった。
今回も、職業病で、PCはしっかり持って行ったけれど、完全にプライベートの旅行ができる今年の自分に、「よく頑張ったね」と言ってあげたくなった。しみじみ。
なんて感慨は、しかし京都駅に到着した瞬間に吹っ飛んでしまう。
11月の3連休。紅葉シーズン。しかも、私が住んでいた時代よりさらに外国人観光客は増加している。インバウンド半端ないって！！
とにかく、人、人、人。
総武線や東西線の朝ラッシュが駅全体に広がっている感じだ。私が引っ張る荷物のゴロゴロがいろんな人に当たりまくって、「ごめんなさい！」「すみません！」と言いながら必死に歩いた。
初日はまず四条周辺から。当然、街並みは随分変わっていて、阪急百貨店がない！などと少し淋しい気持ちになる。
続いて二条城へ。追っかけ視聴している大河ドラマ「西郷どん」とタイミングがピッタリ合って、大政奉還ってここで宣言されたのね、と感動する。
華道家元池坊のいけばなとコラボしたライトアップも拝観。
夜は三条付近でご飯を食べて、そうだ、このへんに池田屋があったよねと、ふらりと歩いて向かってみる。
前はパチンコ屋だったけど、今は、居酒屋はなの舞。
内装も凝っていて、やりすぎ感はあるけれど、歴史好きには嬉しいつくりになっている。
2日目は、大学時代のホームタウンを巡る旅。
4年間住んだのは、近鉄と京阪が乗り入れる伏見区の「丹波橋」。
近鉄を降りた瞬間、パンの焼けるいい匂いが！ 駅構内にパン屋ができていた。さらに成城石井まで。でも、京阪の改札内にある本屋はそのままでちょっと嬉しい。
わたしは4年間、ここのマクドナルドでアルバイトをしていた。伏見桃山の大手筋商店街だ。
夜は、人気の焼き鳥屋「鳥せい」へ。
マクドナルドの懇親会で使っていたお店で、私が大学時代に一番「おいしい！」と思ったお店だった。
伏見の地酒が売りの鳥せいは、15年の間に、なんと16時から行列ができるほどの人気店になっていた。
お店を出て、「竜馬通り商店街」へ。
こんなの、昔はなかった。
聞くと、大河ドラマ「龍馬伝」のときに、流行にあやかってできた商店街らしい。伏見は、坂本龍馬が襲われた「寺田屋」があるのだ。
そんな竜馬通り商店街に「バーサカモト」を発見！
これは、歴史にゆかりあるお店に違いない。と、入ってみると、大手メーカーを辞めてお店を始めました、というお兄さんが、「歴史は全然詳しくないんですよ」と。
ん？
「名前が坂本なので、ちょうどいいかなと思って」
ということで、龍馬にちなんだ特別なカクテルがあるわけでもなく、坂本さんが経営しているただのバーだった笑。
「私も東京でバーテンしていたんですよー、お酒はまずいという評判でしたけど」
なんて話ながら、おいしいお酒をいただいた。
3日目は、大学と京都御所へ。
自分のルーツをめぐるような時間を過ごし、なんだかとてもスッキリした気分で私は東京に帰った。
大人になると、初めての場所がだんだん少なくなる。でも、かつての思い出の場所を再び訪れる楽しさは、年を重ねたからこそ味わえる醍醐味かもしれない。
15年前、想像すらしなかった生き方をしている今の自分が、感慨深かった。人生の伏線を回収している気分だ。
―あなたにとって、京都とは？
番組でお決まりの、最後の質問を自分にも投げかけてみる。
思い浮かんだ答えは、「初めて、自分の人生を歩き始めた場所」。
親元を離れ、初めて一人暮らしをした場所。そして、初めてアルバイトをして、自分でお金を稼ぐことも経験した。
今よりもずっと未熟で未完成で、だけどその分まじめで、純粋で、ひたむきだったように思う。
人生には、いくつもの季節がある。
東京で過ごす今も、いつか懐かしく振り返るときが来るのだろうか。