鎌倉江ノ島、佐原、熱海、京都、奈良、横浜、都内数か所。
この5年、思い出の地をたくさんめぐってきた。
それでも最後まで残ってしまったというか、足を運ぶ機会がなかった場所が2つある。
1つは箱根、1つは池袋の自由学園明日館。それぞれ亡くなる直前の家族旅行（まっつんさんぽ）であり、幻になった「エビクラシー」8人ジャケットが撮影された場所である。
箱根は直後の「感情電車」のMV撮影地となった。7人が楽しそうに旅行するさまは見ていて微笑ましいが、公開からしばらく正視できずにいた。箱根が選ばれた理由は分かっている。映っているのは7人でも、旅しているのは「君」を含めた8人であること。気持ちは繋がっている。本当はありがたい、でも…。
MVの公開は2017年5月5日、メジャーデビュー記念日であることを実は最近知った。当時の私も見ていたはずだが、何も考えられる状態ではなかった。すぐさまファンが聖地巡礼している様子がSNSで伝わってきたが、ここは気軽には行けないと思っていた。
自由学園明日館もそう。
ジャケット撮影日は2017年2月6日。りななんは7日、大阪に移動していた筈だったので、8人で仕事をした最後の場所となる。
7月16日、「私立恵比寿中学 IDOL march HALLTOUR 2017～今、君とここにいる」の千秋楽。モニターのエンドロールで流れてきたのは、8人のエビ中であり、りななんが歌う「感情電車」。
ここで諸々の謎が解けたわけだが、思いが強くなりすぎたため、やはり足を向けることはなかった。
5年経った。
あれからエビ中はたくさんの経験を積み重ね、私も様々な場面に立ち会った。以前ほど表には出さないものの、ずっと変わらず思い続けているし、この先もそうありたい。
節目ではないが自分の気持ちを確かめるため、この冬、ようやく箱根と池袋を訪れた。冬枯れの山道を歩いているとき、不意にポップコーントーンの歌詞が頭をよぎった。
広い空の下でもう一度笑う
私、笑えたよね。笑えるようになったよね。
好きな人に囲まれながら 旅は終わらないんだ。
